Каждый фактор в отдельности не так страшен, но при наличии нескольких факторов риск растёт в геометрической прогрессии. Максимум внимания врачи рекомендуют обратить на давление, уровень холестерина и курение.
Исследование развенчало мифы первой половины ХХ века о «нормальности» гипертензии. Была доказана прямая связь между развитием ишемической болезни сердца и высоким артериальным давлением. Что особенно важно, было доказано, что, даже если человек не ощущает никаких признаков повышенного давления и никак не страдает от него, всё равно идёт развитие сердечно-сосудистых заболеваний.
При гипертензии страдают конкретные органы и систем организма, они получили название «органов-мишеней». Такими «мишенями» являются сердце, сосуды, почки, головной мозг и сосуды глазного дна.
При повышенном давлении сердце вынуждено постоянно работать с дополнительной нагрузкой, проталкивая кровь через суженные сосуды. На первом этапе резервов сердца хватает - оно начинает увеличиваться, утолщая мышечную стенку левого желудочка. Но увеличенной мышце нужно больше кислорода и питательных веществ, а их сердцу не хватает.
Неестественно утолщенная мышца не может достаточно расслабиться в фазу диастолы, когда ей положено наполниться кровью, богатой питательными веществами и кислородом. Интенсивная работа в условиях кислородного голодания и дефицита со временем приведут к тому, что сердце перестанет не только расслабляться, но и полноценно сокращаться. Таким образом, гипертония планомерно ведёт к хронической сердечной недостаточности.